|
| |
| 壁谢宫 |
|
[ 2013-12-18 22:45:00 | By: 兮夏诺 ] |
暮秋，夜凉。
即便石阶冰寒刺骨，我也跪着不敢动，亦不敢抬头。
映入眼帘的只有数尺之外的一袭委地的长裙，裙边描着大红的菊花，衬着碧绿的菊叶，金线裹边，我一眼认出那是司制房的宫人新制的宫装，是专程做给新晋的华妃娘娘新年宴上侍酒用的，可惜衣服却没有派上用场，因为就在酒宴的前一日，华妃不知染了什么急症，半夜被奇痒惊醒，唤来宫娥临镜一照，才发觉脸上已经起了无数的红疹，粒粒透明如水泡，疼痒难耐。
请御医把了脉，折腾了许久，也说不准这疾从何来。只开了一些调养气血的药方，再观其效。
听闻皇上来过一次，华妃声泪俱下，说是怕惊了圣驾，宁死不肯相见。隔着轻纱幔帏，美人近在咫尺，却无法聊以安慰，也许闻之声，悲之切，皇上那夜谁的寝宫也没有去，隔日还亲自吩咐了御膳房调一个精于糕点的宫婢前去服侍。
这么多宫妃美人，皇上却还记得新晋的华妃平日最喜欢的便是精致的甜点。至此一念已经招来有心之人的忌妒，皇后之位尚悬，此时任何一点风吹草动都能将人置于风口浪尖之上。
何况这个宫婢还是被德妃一手提拔起来的，也就是我。
清晨，露水深重，我已随鄂公公踏着寒气而来。
璧谢宫位于皇城最南，宫苑层叠纵深，茶花艳艳，倒像是世外桃源。难怪当初德妃也对皇上这样的安排耿耿于怀，也难怪，宫里的女人什么都要争，哪怕是一支钗，一匹锦，何况是这样的大宅子。
在此之前，我与华妃几乎没有交集。
入宫三年，因为姿色平庸，秀女落选，本可以按例离宫，却被庄嬷嬷无意间在我房间拾得一只秀包，硬是说上面的刺画图案与前几日她弄丢的秀包一模一样，还说是她伺候了多年的已故太后所赐，那时我刚入宫，不知言语忌讳，只知那秀包是友人亲手绣制所赠，上面的金丝银线均产自我的故乡，因此义愤填膺与她对峙，可我还未开口就被狠狠掌掴，再加上她教唆另一个宫女为证，我便百口莫辩，被罚分去浣衣房。亦失去了出宫的资格。
后宫之中，不但主子之间明争暗斗，就连同为宫婢也排资论辈，因着我是新来的，身边因没带够足够的细软而被百般刁难，总是将最脏最累的活交给我做。每日从早到晚，我的手都浸泡在污浊的冷水中，不到一月，我手上的皮肤已经开始红肿脱落，一碰东西就会钻心地痛。
有时更会因为洗衣费时而耽误发饭的时间，偶尔能得些残羹冷炙已经是幸运。
等熬到一年时，进来了几个新的宫女，我的境况方才渐渐好转。
先是得知庄嬷嬷年迈老眼昏花，以致失足落水而死，终解了我的心头之恨。另一则是无意间得到那时还不是德妃的董采女的赏识，尤其当她得知我老家是专做胭脂乳膏，我亦得尽家母的真传，又知我因被人陷害而不能离宫更加替我感到不值，于是找机会替我在司膳大人面前美言两句，这才将我救出苦海，得到在司膳房烹制点心的差事。
原本我以为自己的一生终将在那铁锅案台上度过的，却不曾想，当皇上怜惜华妃说要请人专门伺候的时候，德妃却向皇上推荐了我。
我自认厨艺不差，在司膳房的两年，点心也做得像模像样，但若不是德妃开口，这样的差事也是断然不会落到我头上的。
当着皇上的面，德妃只说让皇上宽心，我必能以一手绝艺哄得华妃开心，到时定会五毒俱散，重还闭月羞花之貌。但转过身，德妃便稍稍一用力掐住我的一截手指：“连澄，你定要好好服侍华妃才是。”
入宫三载，我怎会看不懂她眼底的意蕴。
皇后之位悬空，群妃表面和善贤淑，暗地里早已斗得波涛汹涌。
我本无心卷入，但想来却定是逃不掉了。
念及如此，我竟忘了身份，幽幽地叹了一口气。
“你也觉得本宫的脸，不会再好了吗？”缀满孔雀翎帷幕之后的女子一袭轻纱换换走出来，面纱遮面，独留一双清冽的双眸，泪光莹灿，灵动无双。
“奴婢绝无此意，方才失态还请华妃恕罪。”我连忙跪下，再不敢抬起。早就听闻伺候宫妃不是什么好差事，稍不留意就会受杖责之苦。
孰料她微微俯身，一双纤纤玉手温柔地将我扶起：“假如是注定，本宫又怎能逆天而行。更不会迁怒于别人，你起来吧。”
桂公公也在一旁插话道：“你大可不用遮面胆战心惊，华主子是宫里最善待下人的，跟那些动不动就发脾气的主子可不一样！”
华妃浅笑：“嗬，可不就是我太宠着你了，这话要是叫别人听去了，又会嚼舌根。”
说话间，桂公公亦做了一个噤声的手势，哄得华妃笑开了眉。
另外几个宫婢也跟着笑起来，方才严肃的气氛顿时消失了。
夜里，我在璧谢宫的小厨房里做了金丝卷给华妃送去，正行至窗边，却看见她正对镜梳头，只是一眼，我便吓得差点打翻了手中的玉盘。
那哪里是人的脸，简直是百孔千疮，让人目不忍视。
隔日，趁着华妃小憩，我将所见一丝不漏地告诉德妃，回来时，捏着手中的一对玲珑玉，再看荼靡架绣着团花的华妃，不由得有几分愧疚。
假如我没猜错，华妃毁容的事实在太过蹊跷，偏偏是在为圣上侍酒的前夜，偏偏德妃又将我安插进璧谢宫。
“连澄，你快来帮我看看这团花扇绣得如何？”
她浅笑的眉眼，更像是天真的孩童，就连桂公公也说她未免太没城府了，毁容这样的大事都自己往肚子里吞了，若是哪怕在皇上面前说一字半句，如今璧谢宫也不会如此冷清。
“公公，你觉得华妃毁容不是意外？”
“当然不是！你可知那日是谁代替华妃侍酒？”桂公公凑过来轻声道：“是德妃！”
我的心随着他的话音一颤，下意识地将那一对玲珑玉藏得更深了些。
德妃
德妃向来是不答理华妃的，这在后宫几乎尽人皆知。
若是没有身为骠骑大将军的父亲做后盾,当日的董采女是无论如何都坐不到德妃的位置,然而受封的当晚，皇上经过御花园，突然偶遇了在湖畔祭拜爹朗诵的华妃,也就是当日的司珍房的宫女,华裳。
湖面的水雾杂着烧成灰烬的冥钱，皇上距离数步之遥就吸进了烟尘，哮喘便又发了。顿时脸色惨白，呼吸难以自持。龙体有失，一干人都吓得忙乱成一团，有的高呼着宣太医，有的则不由分说将华裳压制住，要治她个有损龙体之罪。
可就在这时，皇上已经倒在其中一个公公怀里，双眼翻白,只不能言。华裳风状，也不知是哪来的勇气，以龙体相要挟，挣脱了侍卫的手。接下来就是皇宫里愈传愈烈的那一幕,等到德妃和太医闻讯赶到的时候,华裳的唇正贴着皇上的唇。晚风轻袭，美人清丽婉约，圣上温润如玉。
德妃气得正欲上前，却被太医制止：“她正在救殿下。”
谁也没想到一名小小的掌灯宫娥，竟会救龙体于危难。连太医都说若是晚来一步，恐怕龙体大损。
大概每朝代的后宫都会有这样的传奇吧，皇上亦是性情中人,睁开眼只看见一张因羞怯而在于殷红的脸,哪里还顾得上追究她冒犯之罪。
经过那一晚，众人心中自然有数，华裳也果然在第二月晋封了华妃，与德妃、瑾妃、容妃一起位列四妃。
都说后位之争就在她们四人之中，可如今华妃怕是再也没有机会了。
太医每每来查看她的病情，总是无可奈何地摇头，问了华妃在入出境宫前对食物可有禁忌，她都只是茫然地摇头。起初还乖顺地被桂公公哄着喝药，日了拖久了，她也焦急起来。
有一次，我照桂公公的吩咐，做了她最爱的家乡甜点——金麦酥。她闻之已雀跌，尝过一口却不禁落下泪来。
“深宫渺渺，我无意周旋其中，真想像庭中的飞鸟，回到家乡，赏月刺绣，侍奉双亲。”她说这番话的时候，我亦感伤在怀，泪盈于睫。正想说什么，谁知她竟摸出剪刀，奋力地朝快要绣成的团花扇剪下去。我心急想挡，却不料她收手不及，锋利的剪刀瞬间割开我的皮肉，殷红的血液染红了雪白的衣衫。
“连澄！”
她抱住我，泪水涟涟。
“团花扇是你苦心绣给皇上的，怎么忍心……”我强忍着巨大的痛楚，望见她苍白憔悴的脸。其实她在桂公公和一干下人面前强颜欢笑，我又怎会看不出来。在这争奇斗艳的后宫，失去了美貌就相当于失去了一切。皇上再有情，也耐不住日日对着粗鄙丑陋的女子。
“可无论往后的路多艰难，还请华妃娘娘放宽心。就算深闺寂寞，至少也避开了锋芒。”
听了我的话，她眼中的泪方才止住，忙着唤来丫鬟亲手替我包扎了伤口，眉间愧色尽显。夜间掌灯十分，寻了我来，亲执了我的手，一声姐姐，足以让我的心为之一颤。
暮秋深寒，我却感觉到难得的暖意。
自从太医都对华妃的怪疾无能为力，平日里来拜访她的嫔婢们也渐渐倒到了德妃那一边。
论身世才貌，德妃似乎已经是皇后的不二人选。
然而就在这时，西域使臣朝觐，送来一份光彩夺目的珍宝。即使没有亲眼见到，也能猜到几分。那女子必然是身姿曼妙，罗帷绮箔脂粉香，否则怎么会一来就勾走了皇上的心，与她夜夜欢歌，三更半余音仍在耳畔缭绕。
起初德妃与她还算和善，日子久了，德妃便再也捺不住心头那口恶气，私下进而唤我去了饭翠吕，交给我一包紫红色的粉末：“放心，里面不是毒药。”
她笑得深沉，我猜不透其中的用意。但却决定赌一赌，我砰地跪下身去，求道：“此事过后，奴婢想一心一意地在壁谢宫侍候，如果主子没有特别的吩咐，奴婢以后就不过来了。”
闻言，她神色稍变，细长的手指抬起我的下巴，道：“连澄，你天性聪颖，心思细腻，若肯全力忠心于我，等我心愿达成，自当放你出宫，与故人团聚。”
“怕是娘娘错爱了，如今奴婢只想安守本分，等到他日年满出宫，必来叩谢娘娘您的知遇之恩。”
话已经说到这个份儿上，她知道已经留不住我，但甩了衣袖，扔下一句：“你若甘愿陪那丑八怪老死在冷宫，本宫就成全了你。此事过后，你我再无主仆情分。”
夜凉如水，宫灯如莹。
我望着她离去的一袭绯色背影，口中低念着“娘娘慢走”，心却已经被那句“故人”二字掏空了。
若是三年前，有人给我这样的许诺，即便是上刀山下火海我也会万死不辞。因为那时出宫几乎成了我唯一的梦想，唯一支撑我活下去的勇气。是德妃给也我这样的希望，她于一众宫娥中选中了我，只因我做事沉稳，滴水不露。可是每次当我向她提起出宫的事情，她总是岔开话题，或是做无能为力状：“连澄，你看皇上的眼里还有别人，我说的话又怎会举足轻重？”
我便帮她，一步步去除绊脚石，渐渐地得到皇上的欢心。
可如今，我真的累了，因为红墙之外再也没值得我翘首倚望的故人。回望灯如花，未语泪先流。只怕每个醒来的清晨，脑海中熟悉的背影还未退去，眼中残泪却已经冷了。
回到壁谢宫，我本想将手中的药粉投入池中，一了百了，却在这时听见有人说话的声音。
假山后面，只见华妃与一个侍卫打扮的男子在窃窃私语。
我心中不解，正欲前去，却无意间踩空了一级台阶，手用力地扶住假石，怎知石头生硬，锐利地划开了手上的旧伤，我忍不住尖叫出声，抽回手的瞬间，身体已经向后掀去，掉入了池中。
暮冬时节，池水冰凉入骨，我只觉寒气侵体，双手双脚都痉挛不能动弹，正奄奄一息时，却见一个深绿色的影子，一双有力的手掌将我拦腰托起，水雾朦胧，我只见一双温柔的眸子，清洌无暇，犹如明珠一般。
醒来量，已经在床榻上。华妃守在我身边，旁边的下人端来一碗药。
而我的目光却落在门外的男子身上，下意识地握住了华妃的手：“何是何人，来此所为何事？壁谢宫虽是冷清，但也不得不防。若是被人拿去做了文章，只怕娘娘……”
我话未说完，她便笑着打断我：“那是怀倾，御前侍卫，亦是我的哥哥。”
之前从未听她提起过，我更加好奇，他也正好回过头来，于浅淡的夕阳中对我淡淡地笑：“连澄姑娘，可还记得我？”
怎么会不记得呢。只是我万万没有想过，竟会在此处与他重遇，更没想过，他会是华妃的哥哥。
怀倾，我咀嚼着这两个字，冰冷的身体竟涌起一丝暖意，仿佛冬日的一星灯火，光芒微弱却直抵人心。
怀倾
如果不是他，恐怕我是熬不过在浣衣房的那一年。
那时也是如现在一般清冷的暮色，我独自一人在浆洗着厚重的宫衣，每拧干一件衣裳，仿佛从那锦段呢料里挤出的不是水，而是我双手渗出的血。
即便如此，还是有别的宫婢不肯放过我。趁我叼着窝窝头时，故意拍了我的背，那个窝窝头掉了不要紧，油污却渗透在刚拧干的宫服上，巧的是最上面的那件就是庄嬷嬷的。
隔日，便将我叫到内廷阁，要用针尖刺我的手指。宫里的老嬷嬷多半有些疯癫的，平日里就有嬷嬷以虐打新来的宫婢取乐。当庄嬷嬷冷笑着发出阴沉的骂声向我扑过来的时候，我崩溃般转身就跑，刚出内廷的大门就一头撞上了迎面搬了铜镜过来的怀倾。
那时，他也不是御前侍卫，不过是个普通的侍卫，却大义凛然地将我护在身后。庄嬷嬷不肯罢休，作势要过来扎我的手，却被他一手掐住手腕。疼得大声叫唤，惊动了路过的总管鄂公公。
他一人揽下罪责，承认自己冲撞了嬷嬷，被打了三十杖。
我至今仍记得，他当时的表情。打完后我扑上去摸他的脸，他却挤出一丝大汗淋漓的笑容，他说：“以后受了欺负，记得要还手。”
那年，我不过十四岁。从入宫的第一天起，我就期待出宫的日子，好重回父母的身边，做江南的闺秀，等两年后，就依父母之命，嫁给指腹为婚为的青岚哥哥。
其实那时并不懂得男欢女爱，只是走一条每个女子都会走的路。可惜，一入深宫里，无由得见春。这里面与外面，隔着的不只是一堵高墙，更是红尘万丈。
离宫的希望已经覆灭，我握着手中紫红的药粉包，心中突然就有了计较。
皇宫每月都会选个良辰吉日，摆酒设宴，丝竹管弦以为乐。
更何况近来皇上平定外臣犯，犒赏三军，心情愉悦，请了除华妃之外的妃嫔一起观舞曲听琴声。
而我则在厨房为皇上的众妃嫔 烹制甜点，临开场之前，无意间撞见被宫人伺候着前来的德妃。
“不知娘娘是不是还是从前的品味，喜咸不喜甜，等下放糖的时候，我会分出娘娘的那一份。”
她微微颔首，眼神中透着一丝清洌的寒意：“记住，新来的妃子口味可与中原常人不同，要小心调味才是。”
“奴婢谨记。”说罢，她边走边失态地挠了挠头发，愠怒道，“最近的发油越来越不好了。”
话语间，搀扶着她的宫婢回头与我对视一眼，嘴角牵起一丝得意的笑。
那场宴席上最终没能尽兴，当我为每位妃嫔备好了她们最喜欢的甜点，那个来自西域的蝶妃刚喝下一口，就满口喷了出来，而更巧的是，她一侧头，就正好对准了德妃。
“好辣!”蝶妃撒娇地伸出舌头，一边道歉一边往皇上的怀里钻去，“皇上快帮臣妾吹吹。”
然而就在众人见到德妃狼狈的模样而偷偷窃喜时，她却像疯了一样尖叫着叫人打水来洗脸。
蝶妃的容貌并不算特别出众，却胜在有一双小鹿般机灵的眼睛，她小鸟依人般依偎在皇上的怀里，如同温顺的猫咪一般惹人怜爱。
“都是奴婢的错，奴婢罪该万死。”我连忙跪下，做无辜状，“我只听说蝶刀来自西域，天生喜辣，又愁于皇宫中没有紫椒，便请德妃帮忙，这才弄一些。不料，竟冒犯了娘娘。”
“哦，我虽是西域人，却跟皇上一样嗜甜，以后就不用麻烦德妃姐姐这么用尽心思了。”蝶妃盈盈地上前一拜，“方才妹妹莽撞，还请姐姐莫怪。”
“少来这套，你明明就是故意的。”德妃来不及擦不干自己的脸，撒娇似的冲到了皇上的面前，“她要毁了臣妾的脸，皇上可要替臣妾做主啊。我根本不知道紫椒是什么，又怎么会交给连澄？皇上，这都是蝶妃和宫婢串通，故意要害臣妾的呀！” | | | | |
